La presión arterial alta, o hipertensión, es una condición en la que la fuerza de la sangre contra las paredes de las arterias es demasiado alta.
A la larga, una presión arterial alta no controlada puede provocar una insuficiencia cardíaca.
¿El vino tinto reduce la presión arterial?
Además de los medicamentos para la presión arterial y los cambios en el estilo de vida, algunos expertos recomiendan beber vino.
Pero, ¿el vino tinto reduce la presión arterial? Antes de beber vino tinto, consulte a su médico para asegurarse de que el alcohol del vino tinto no alterará los efectos de sus medicamentos.
Los beneficios cardiosaludables del vino tinto se atribuyen a menudo a unos antioxidantes llamados polifenoles.
Sin embargo, los expertos tienen opiniones diferentes sobre la forma exacta en que los polifenoles pueden beneficiar al corazón.
Investigadores holandeses han descubierto que los polifenoles no parecen favorecer la salud del corazón al reducir la presión arterial.
«Nuestros resultados no apoyan [la idea] de que los posibles beneficios cardiovasculares del consumo de vino tinto se deban a la reducción de la presión arterial por parte de los polifenoles», afirma la investigadora Ilse Botden, doctora en medicina y estudiante de doctorado en el Centro Médico Erasmus de Rotterdam (Países Bajos).
Los hallazgos no sugieren que el vino tinto no sea saludable para el corazón, sino que no parece actuar reduciendo la presión arterial, dice Botden.
Beneficios del vino tinto para la salud
El beneficio del vino tinto y la salud del corazón, dice, «aparentemente ocurre de una manera independiente de la presión arterial».
Mejora el HDL
Beber vino tinto con regularidad puede aumentar su HDL, o lipoproteína de alta densidad afirma la Asociación Americana del Corazón.
El HDL es el colesterol «bueno» que elimina las placas de las arterias, reduciendo así la presión arterial.
El efecto de aumentar el HDL se debe al alcohol del vino tinto.
Con el tiempo, este pequeño aumento del HDL puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Previene los coágulos de sangre
Un beneficio añadido de beber vino tinto es que puede reducir los coágulos de sangre, afirma la Asociación Americana del Corazón.
Los coágulos de sangre se forman cuando las plaquetas se agrupan en la sangre.
La formación excesiva de coágulos en las arterias puede empeorar las placas y aumentar la presión arterial.
El resveratrol es un polifenol que se encuentra en el vino tinto y que puede tener propiedades anticoagulantes, reduciendo así el riesgo de desarrollar un coágulo de sangre y provocando un efecto positivo en la presión arterial.
Alivio del estrés
Una ración de vino tinto por la noche puede ayudarle a relajarse y a aliviar el estrés porque ralentiza la actividad del sistema nervioso.
El estrés puede elevar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Sin embargo, no debe empezar a beber vino tinto para bajar la tensión arterial o para aliviar el estrés si no bebe ya alcohol.
Los hombres no deben consumir más de dos bebidas al día, y las mujeres deben limitar el consumo de alcohol a una bebida al día.
¿Y el vino tinto sin alcohol?
Un equipo de investigadores españoles reclutó a 67 hombres de entre 55 y 75 años, todos ellos con diabetes o factores de riesgo cardiovascular.
Cada hombre bebió vino tinto a diario durante cuatro semanas, y luego bebió vino tinto sin alcohol a diario durante cuatro semanas.
Las cantidades diarias eran moderadas: 10 onzas de vino o tres onzas de ginebra.
Es decir, unas dos copas al día.
Cuando los hombres bebieron vino tinto sin alcohol, su presión arterial sistólica (la cifra más alta de una lectura de presión arterial) disminuyó de media en 6 puntos.
Según los investigadores, esto es suficiente para reducir el riesgo de enfermedad cardíaca en un 14% y el riesgo de infarto en un 20%.
No hubo cambios en la presión arterial cuando los hombres bebieron ginebra y sólo una pequeña reducción de la presión arterial cuando bebieron vino tinto normal.
Conclusión
Los investigadores también descubrieron que los niveles de óxido nítrico en plasma de los hombres aumentaban cuando bebían vino tinto sin alcohol.
Esto es bueno, porque el óxido nítrico relaja las paredes de los vasos sanguíneos, permitiendo un mejor flujo de sangre.
Los niveles de NO sólo aumentaron ligeramente cuando los hombres bebieron vino tinto normal, y no lo hicieron en absoluto cuando bebieron ginebra.
Los resultados del estudio parecen algo para brindar: se pueden obtener los beneficios de los polifenoles y el óxido nítrico sin tener que beber alcohol y arriesgarse a los peligros que conlleva.
Lo que el estudio no nos dice es cómo el vino tinto sin alcohol se compara con el vino tinto normal para prevenir ataques al corazón u otros problemas cardiovasculares.
